Sete bilhões: Questões globais VI
Mudanças Climáticas: O século 21 será o século das mudanças climáticas: um estudo recente previu que regiões do Canadá, Ásia, Europa e do norte da África já sofrerão um aquecimento de 2ºC até 2030. Nosso mundo mais aquecido verá o aumento dos níveis dos oceanos, mais fenômenos climáticos extremos, maior freqüência de secas e enchentes, desertificação e perda de biodiversidade, o que criará um planeta mais instável e imprevisível. O crescimento da população está ligado às emissões de gases do efeito estufa, especialmente em países ricos ou em desenvolvimento: os 7% dos habitantes mais ricos do planeta produzem mais da metade das emissões. Mais pessoas e mais consumo significam mais emissões. Na verdade, esforços para desacelerar o crescimento da população podem ter um grande impacto de mitigação nas mudanças climáticas: um estudo revelou que se diminuir o crescimento populacional reduzirias as emissões entre 16% a 29%.
Sete bilhões: Questões globais VII
Doenças: Mais humanos pode significar mais doenças. Condições de superpovoamento, especialmente nas mega cidades, e pressões crescentes no sistema de saúde publica, e de saneamento básico devem fazer aumentar o número de epidemias. Apesar dos medos recentes sobre a gripe aviária e a suína foram infundados, isto não significa que o aumento populacional não terá como conseqüência mais casos de pandemias. As mudanças climáticas também devem resultar em transformações nas áreas afetadas pelas doenças. Possivelmente, veremos muitas doenças tropicais avançarem em direção a regiões temperadas.
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